情熱をそそぐ農園の
林檎物語
― だから、徳佐の林檎は
美味しいのです。
山口県徳佐の林檎栽培の歴史は古く、昭和21年には西日本で初となる暖地林檎の栽培がはじまりました。
それまで林檎は温暖な地域での栽培が難しいとされていましたが、一人一人の生産者が情熱を持って克服し、西日本一の産地になりました。
林檎の産地として有名な東北地方より暖かいこの地方では、開花期が一週間以上早く夏季が高温なため、成熟が早く美味しい完熟林檎が採れるのです。
果実農園
「林檎の樹らら」
の自家工房
― ひとつひとつに、
愛情を込めて。
果実農園林檎の樹ららは、ここ徳佐で本当に美味しい林檎を食べていただくため、家族みんなで受粉から収穫まで一つひとつを手作業で愛情を込めて育てています。
林檎作りは一年中大変忙しい仕事です。自然と向き合いながら土を育て、木を丁寧に剪定し、花や実を摘む。林檎が実り始めると今度は日よけ、虫除けのため、ひとつひとつに袋をかけていきます。毎年、8月中旬から11月ごろまでリンゴ狩りのシーズンは3ヶ月は本当に目が回るほどの忙しさです。
天候に左右される自然相手の仕事、なかなか思うようには行かないものですが「手間ヒマをかけてモノを作り出すことは子育てみたいなもの」と喜びと誇りを見いだし、取り組んでまいりました。
そんななか農園の敷地内にて工房と喫茶店を始めたのが平成8年のことです。徳佐の自然と果実農園の空気を、アットホームに味わっていただけるくつろげる空間です。
樹ららの林檎は基本的に出荷されず、すべて観光（リンゴ狩り）で摘み取っていただくのですが、その新鮮で完熟した林檎達を、もう一手間かけて加工し、お菓子やジャムやジュースに仕上げていきます。大事に育てた林檎が、かたちを変えながらも「おいしい」とお客様に言っていただけるのは、やはり農家としてこれ以上ない喜びです。
その時期ならでは、旬の品種を使いその美味しさを最大限に引き出すようレシピを工夫しています。林檎の生産者が作る、生まれ変わった林檎の味をぜひ多くの人に味わっていただき、幸せな笑顔に変えていただけることを願って情熱を注いでいます。
徳佐りんご農園の四季
春
青い芽が吹き、つぼみがふくらむと淡いピンクの花が一斉に咲きミツ蜂がとびかう。
夏
輝く太陽の光を一杯に浴び、大地の恵みの中で成長する。
秋
樹々はそれぞれに真っ赤な実を付け、それは見事な光景であり、わずかな時間の収穫がある
冬
凍りつくような寒さの中、降り積もる雪にも耐え養分を貯えながら、ただじっと春の来るのを待つ。